Hoe voorkom je een jetlag

Een jetlag kan je vakantie flink in de war schoppen. Je bent overdag doodmoe, maar ’s nachts lig je klaarwakker in bed. Dat komt doordat je biologische klok ontregeld raakt als je door meerdere tijdzones vliegt. Gelukkig zijn er handige manieren om een jetlag te voorkomen of in elk geval te verminderen. Met deze tips stap jij fitter uit het vliegtuig en geniet je sneller van je reis.

Stel je in op de tijd van je bestemming

Een van de slimste trucs om een jetlag te voorkomen, is jezelf al voor vertrek een beetje aanpassen aan het ritme van je bestemming. Vlieg je naar Azië of de VS? Kijk dan een dag van tevoren alvast naar het tijdsverschil en probeer je slaap- en eetpatroon hierop af te stemmen. Dat kan even onwennig zijn, maar het helpt je lichaam enorm bij de overgang. Reis je bijvoorbeeld naar Zuid-Italië en combineer je een stedentrip met een rondreis door Puglia, dan is het tijdsverschil minimaal. Maar zodra je langere vluchten maakt, zoals richting Amerika of Azië, merk je pas echt hoe belangrijk deze voorbereiding is.

Ontspan en bereid je goed voor

Stress is funest voor je nachtrust en vergroot de kans op een jetlag. Zorg daarom dat je koffers ruim op tijd ingepakt zijn en maak vooraf een checklist met alles wat je mee wilt nemen. Zo voorkom je dat je op het laatste moment in paniek raakt. Tijdens de vlucht helpt het om ontspannende activiteiten te doen, zoals muziek luisteren, lezen of een film kijken. En plan je aankomst slim: het is fijner om later op de dag aan te komen, zodat je snel je bed in kunt. Een beetje zoals wanneer je na een lange autorit aankomt in Santa Maria de Leuca, het meest zuidelijke puntje van de hak van Italië. Daar plof je na een dag reizen ook meteen neer op het terras of in je hotelbed, en ben je de volgende ochtend klaar om uitgerust op pad te gaan.

Eten, drinken en bewegen

Wat je eet en drinkt, heeft verrassend veel invloed op je ritme. Drink voldoende water tijdens de vlucht en vermijd koffie en alcohol, want die verstoren je slaap. Kies daarnaast voor lichte maaltijden zoals salades of soep. Je spijsvertering vertraagt namelijk tijdens lange vluchten, waardoor zwaar eten alleen maar lastiger verteert. Beweeg ook regelmatig: loop een rondje door het gangpad of doe wat rek- en strekoefeningen. Zo blijf je beter wakker op de juiste momenten en voel je je minder stijf bij aankomst. Nog beter is om direct na het landen indien mogelijk, lekker te gaan sporten. Dit kan door een wandeling te gaan maken, maar vaak heeft een hotel ook wel de nodige faciliteiten.

Rustig opstarten

Een jetlag los je niet in één dag op. Gun jezelf daarom de tijd. Plan de eerste dag geen druk programma, maar houd het rustig met een wandeling of een terrasje en lees even rustig het nieuws door wat je gemist hebt. Ben je echt moe? Een korte powernap van 20 minuten kan wonderen doen, zolang je niet in een diepe slaap belandt. Zo help je je lichaam langzaam wennen aan het nieuwe ritme en kun je vanaf de tweede dag volop genieten van je reis. Met deze tips verklein je de kans op een zware jetlag aanzienlijk. Of je nu een verre reis maakt of dichter bij huis blijft, een goede voorbereiding en een beetje discipline maken het verschil.